Vitamina D e seus benefícios

Quando falamos em alimentação saudável, o primeiro pensamento é sempre na ingestão de carboidrato, proteína e gordura. Mas em relação as vitaminas e os minerais, será que damos a verdadeira importância a esses micronutrientes? A vitamina queridinha do momento, que traz cada vez mais estudos, e com isso mais descobertas, é a vitamina D e é dela que vamos falar um pouquinho nesse post.

A vitamina D, denominada desta forma na década de 20, na realidade é um hormônio esteroide lipossolúvel sintetizado pelo nosso organismo, que também pode ser encontrado em alguns alimentos na sua forma inativa vamos assim dizer. Também pode ser produzida em laboratório e ser administrada na forma de suplemento, quando há a deficiência e para a prevenção e tratamento de uma série de doenças.

Os principais alimentos fontes de vitamina D são de origem animal: arenque, salmão, sardinha e a gema do ovo são alguns exemplos. Algumas pessoas podem ter dúvida, mas não existem frutas com vitamina D.

Apesar de estar presente em alguns alimentos, a principal fonte de produção da vitamina se dá por meio da exposição solar, pois os raios ultravioletas do tipo B (UVB) são capazes de ativar a síntese desta substância, sendo responsável por 80 a 90% da vitamina que o corpo recebe. Por isso, para evitar a carência é importante tomar de 15 a 20 minutos de sol ao dia, com os braços e pernas livres, pois a quantidade de vitamina D que será absorvida é proporcional a quantidade de pele que está exposta.

Existem diferentes tipos de “vitamina D”, mas para nós humanos são essenciamente dois: a vitamina D2 – ergocalciferol – de origem vegetal que é a mais utilizada na formulação dos suplementos alimentares, e a vitamina D3 – colecalciferol - a qual o nosso organismo é capaz de produzir quando nos expomos aos raios ultravioleta do sol.

Acredita-se que a síntese do colecalciferol pode sofrer alterações pelo maior volume de tecido adiposo, ou seja, em caso de obesidade há maior retenção de vitamina D. Além disso a idade, pigmentação da pele e uso de protetor solar também são fatores limitantes na conversão desta vitamina pelo sol.

Ao se expor ao sol para obter a vitamina é importante não passar o filtro solar. Para se ter uma ideia, o protetor fator 8 inibe a retenção de vitamina D em 95% e um fator maior do que isso praticamente zera a sua produção. Mas e o câncer de pele? Após os 15 a 20 minutos recomendados para obter a vitamina, passe o protetor solar.

Quando falamos em vitamina D, a principal função que pensamos é a saúde óssea, mas não é só isso. Pesquisas apontaram que também tem papel fundamental em outras funções do organismo, e dentre elas estão:

Manutenção e fortalecimento do tecido ósseo: é necessária para a absorção e fixação do cálcio pelos ossos, auxiliando na homeostase de cálcio e fosforo sanguíneos. Pessoas com deficiência dessa vitamina podem ter redução de até 30% do aproveitamento do cálcio da dieta. E alguns estudos mostram que pessoas com suplementação de vitamina D reduzem o risco de fraturas. Proteção do sistema cardiovascular: participa no controle das contrações do músculo cardíaco, além de ser vasodilatador e influenciar na produção de renina – o principal hormônio regulador da pressão arterial. Estudos mostram que pessoas com deficiência de vitamina D tinham maior risco de sofrer ataques cardíacos. Prevenção e controle do diabetes: participa na produção de insulina pelo pâncreas, por isso auxilia no controle glicêmico e na resistência a insulina. Sistema imune: participa na produção de células do sistema imunológico, o que contribui para o seu bom funcionamento. Além disso, auxilia no tratamento de doenças autoimunes como artrite reumatoide, esclerose múltipla e doença de chron. Gravidez: é uma vitamina primordial durante a gestação. Para a gestante, sua deficiência no primeiro trimestre pode levar ao aborto por uma rejeição do sistema imunológico, já no fim da gestação, pode vir a causar pré-eclâmpsia, uma vez que a produção de renina é prejudicada, dificultando o controle da pressão arterial. Para o feto, a vitamina D é importante no desenvolvimento cerebral, sendo sua deficiência associada a maior chance de desenvolvimento de autismo. Além disso, a suplementação dessa vitamina no pré-natal está associada a prevenção de infecções, parto prematuro e até diabetes gestacional. Prevenção do câncer: por fazer parte do controle genético e diferenciação celular, pode estar envolvida na prevenção de alguns tipos de câncer. Dor crônica: regula processos inflamatórios no organismo, além de contribuir para maior controle de dores crônicas, como dores nas costas ou dores generalizadas.

Infelizmente, nos dias de hoje, cerca de 80% das pessoas que vivem em um ambiente urbano, são carentes em vitamina D, uma vez que passam grandes períodos de tempo em locais fechados e não se expõem ao sol. Entretanto, a deficiência pode ser revertida através de suplementação.

A concentração sanguínea adequada de vitamina D para promover um bom estado de saúde ainda não foi bem estabelecida e tende a variar de acordo com a idade e com a condição de saúde de cada individuo.

O que sabemos é que a dosagem correta de vitamina D pode estar correlacionada com resistência a doenças crônicas (tais como doenças cancerígenas e cardiovasculares), melhora dos padrões fisiológicos (tais como melhora da resposta imunológica e dos níveis de paratormônio) e melhora dos padrões funcionais (tais como saúde dos ossos e melhora do desempenho físico).

A carência desta vitamina está associada ao desenvolvimento de diversas doenças, como o raquitismo e problemas ósseos, doenças cardiovasculares, diabetes e câncer.

Como qualquer nutriente, o excesso desta vitamina não traz benefícios a nossa saúde. Os altos níveis podem causar calcificação de tecidos moles, como vasos sanguíneos, trazendo prejuízos a longo prazo.

Portanto, antes de se desesperar e achar que tem algum tipo de deficiencia de vitamina D, procure orientação médica. Como sempre, a suplementação nem sempre é a solução dos nossos problemas.